Varför Kina måste ransonera el och hur det kan påverka alla

BEIJING — Här är en gåta: Kina har mer än tillräckligt med kraftverk för att möta efterfrågan på el. Så varför måste lokala myndigheter ransonera makt över hela landet?
Sökandet efter ett svar börjar med pandemin.
"Kolkonsumtionen sköt upp som en galning under första halvåret på grund av en mycket energiintensiv, industridriven återhämtning från covid-19-nedstängningarna", säger Lauri Myllyvirta, ledande analytiker vid Center for Research on Energy and Clean Air i Helsingfors.
Med andra ord, när Kinas exportmaskin vrålade tillbaka till livet, slängde elektricitetsslukande fabriker fram snabbmode och hushållsapparater för kunder i USA och på andra håll. Tillsynsmyndigheter lättade också på kontrollerna av kolintensiva sektorer som ståltillverkning som ett sätt att återhämta sig från Kinas pandemi-inducerade ekonomiska nedgång.

Nu har termiskt kol tredubblats i pris på vissa råvarubörser. Cirka 90 % av kolet som används i Kina bryts inhemskt, men gruvvolymerna från några av Kinas norra provinser har minskat med så mycket som 17,7 %, enligt den respekterade kinesiska finanstidningen Caijing.
Normalt skulle de högre kolpriserna ha överförts till energikonsumenterna. Men priserna på elnätet är begränsade. Denna bristande överensstämmelse har drivit kraftverk till randen av finansiell kollaps eftersom högre kolpriser har tvingat dem att gå med förlust. I september skrev 11 Peking-baserade kraftproduktionsföretag ett öppet brev där de begärde att ett centralt beslutsfattande organ, National Development and Reform Commission, skulle höja elpriserna.

Artikeln fortsätter efter sponsormeddelande
"När kolpriserna är mycket höga är det som händer att det inte är lönsamt för många kolverk att generera el", säger Myllyvirta.
Resultatet: Koleldade kraftverk har helt enkelt stängts.
"Nu har vi en situation där i vissa provinser upp till 50 % av koleldade kraftverk låtsas vara ur funktion eller har fått så lite kol att de inte kan generera", säger han. Cirka 57 % av Kinas kraft kommer från förbränning av kol.

Trafikstockningar och stängda fabriker
I norra Kina har plötsliga strömavbrott lett till flimrande trafikljus och enorma bilköer. Vissa städer har sagt att de stänger av hissar för att spara energi. För att bekämpa höstkylan eldar några invånare kol eller gas inomhus; 23 personer fördes till sjukhuset i norra Jilin med kolmonoxidförgiftning efter att ha gjort det utan ordentlig ventilation.
I söder har fabriker varit avstängda från elektricitet i mer än en vecka. De lyckliga ransoneras tre till sju dagars makt åt gången.

Energiintensiva sektorer som textil och plast står inför den strängaste kraftransoneringen, en åtgärd som är avsedd att lindra både nuvarande brister men också arbeta mot långsiktiga mål för utsläppsminskningar. Kinas senaste femåriga ekonomiska plan har som mål en minskning med 13,5 % av mängden energi som används för att producera varje enhet av bruttonationalprodukten till 2025.

Ge Caofei, chef på en textilfärgningsfabrik i södra Zhejiang-provinsen, säger att den lokala regeringen ransonerar ström genom att stänga av hans elektricitet tre av var tionde dag. Han säger att han till och med funderade på att köpa en dieselgenerator, men hans fabrik är alldeles för stor för att drivas av en sådan.
"Kunder måste planera i förväg när de lägger beställningar, eftersom våra lampor är tända i sju dagar och sedan släckta i tre", säger han. "Denna policy är oundviklig eftersom alla [textil]fabriker runt omkring oss är under samma tak."

Ransonering försenar leveranskedjor
Kraftransoneringen har skapat långa förseningar i globala leveranskedjor som är beroende av kinesiska fabriker.
Viola Zhou, försäljningsdirektör på Zhejiangs bomullstextiltryckeri Baili Heng, säger att hennes företag brukade fylla beställningar på 15 dagar. Nu är väntetiden cirka 30 till 40 dagar.
"Det finns ingen väg runt dessa regler. Låt oss säga att du köper en generator; regulatorer kan enkelt kontrollera din gas- eller vattenmätare för att se hur många resurser du förbrukar”, säger Zhou per telefon från Shaoxing, en stad känd för sin textilindustri. "Vi kan bara följa i regeringens steg här."

Kina reformerar sitt energinät så att kraftverk har mer flexibilitet i hur mycket de kan ta betalt. En del av dessa högre energikostnader kommer att överföras från fabriker till globala konsumenter. Långsiktigt belyser kraftransoneringen hur akut behov av förnybar energi och naturgasprojekt är.
Den nationella energipolitiska kommissionen sade denna vecka att den arbetar för att stabilisera kolkontrakt på medellång och lång sikt mellan gruvor och kraftverk och kommer att minska mängden kol som kraftverk måste ha till hands, i ett försök att lätta på det ekonomiska trycket på sektor.
Mer omedelbara problem är till hands när vintern närmar sig. Cirka 80 % av uppvärmningen i Kina är koleldad. Att locka kraftverk att fungera i minus kan vara en utmaning.


Posttid: 2021-11-11